El Peugeot 404 ha sido uno de los automóviles franceses más exitosos: se produjeron más de 3 millones de unidades entre 1960 y 1978 en sus modelos sedán, pick-up, cabriolet, familiar y coupé. Una de sus variantes menos conocidas, sin embargo, fue la llamada Diésel Record, que fue encargada al carrocero parisino La Garenne, que convirtió a un descapotable en un extraño monoplaza deportivo con un motor de 2.163 c.c.
Para cumplir con la transformación, se retiró el asiento del pasajero por completo y se cubrió ese espacio con un panel de carrocería, mientras que la plaza del conductor se "cerró" con un parabrisas estrecho para maximizar el rendimiento aerodinámico. También se quitaron los paragolpes y cualquier elemento que pudiera generarle peso al auto.
Una vez finalizado el desarrollo, Peugeot decidió llevar al 404 Diésel Record al circuito de Montlhery. Corría el año 1965 y dicha acción se debió a un tema de marketing: la marca francesa por esos momentos estaba interesada en vender vehículos diésel y quería demostrar la fiabilidad de su motor en una época en la que ese tipo de unidades de potencia aún no estaba de moda.
El objetivo de la prueba era que el auto circulara durante tres días sin parar -salvo para abastecerse de combustible y cambiar de piloto- y así fue: el Peugeot 404 recorrió 5.000 kilómetros en 72 horas sin sufrir daños mecánicos.
Una semana más tarde el mismo auto volvió al circuito y en esa ocasión recorrió 11 mil kilómetros, por lo que en total terminó batiendo varios récords mundiales de resistencia, consumo y velocidad, estableciendo un promedio de 161 km/h y registrando un gasto de 12 litros cada 100 kilómetros.
En Argentina no tuvimos este ejemplar deportivo, pero sí contamos con una gama amplia de 404 que comenzó a venderse de la mano de Dapasa en 1962. Para ver más datos históricos sobre este vehículo, click acá.
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