El escándalo del Grupo VW, donde la marca admitió haber instalado un software para falsear los datos de emisiones de gases contaminantes, no para de crecer.
El truco fue descubierto en Estados Unidos, pero en las últimas horas se supo que afecta también a once millones de vehículos diesel comercializados en todo el mundo.
La crisis derrumbó las acciones de la compañía y dejó a sus principales directivos al borde de un causa criminal, por tratarse de la manipulación estadísticas de gases dañinos para la salud.
El CEO del Grupo VW, Martin Winterkorn, cuya continuidad en el cargo está en duda (Actualización: renunció a su cargo este mediodía de Argentina), difundió un video donde vuelve a pedir disculpas por la trampa realizada (ver abajo).
El CEO de VW USA, Michael Horn, fue más gráfico con su mea culpa. Aseguró: "We totally screwed up" ("lo arruinamos por completo").
Tal como informó Autoblog el lunes, por el momento no es posible saber si el caso afecta a los VW diesel comercializados en la Argentina.
En nuestro país, a diferencia de otros mercados, los tests de emisiones contaminantes realizados por el Gobierno a las automotrices tienen carácter confidencial.
¿Pero cómo funcionaba el dispositivo ilegal instalado por VW? El diario español Cinco Días publicó este informe detallado sobre el caso.
***
Nota del diario Cinco Días Cuatro claves para entender la crisis desatada en Volkswagen
* ¿Qué infracción ha cometido Volkswagen? A finales de la pasada semana trascendió que Volkswagen había instalado un software en ciertos vehículos que se activaba únicamente cuando el coche iba a someterse a un test de gases. Entonces, disminuía la emisión de monóxido de nitrógeno rebajando la potencia en un 40% con respecto a cuando circulan estos coches. Unos 11 millones de automóviles, 482.000 en EE UU, tienen instalado este programa en los motores Type EA 189, ilegal tanto en EE UU como en Europa. No se conocen muchos detalles, pero sí que este software se activaría cuando comienza un test. Cabe recordar que un motor diésel es, en realidad, más eficiente que uno de gasolina. Estos, sin embargo, no emiten tanta cantidad del letal monóxido de nitrógeno. Volkswagen ha asegurado que sus nuevos motores EU 6 en Europa cumplen los requisitos legales y medioambientales establecidos.
* ¿Cómo puede afectar esta crisis a la compañía? La crisis que se abre ante Volkswagen es verdaderamente imprevisible. Tanto es así, que la multinacional ha provisionado ya 6.500 millones de euros para hacer frente a pagos e indemnizaciones. No sólo eso, la empresa ya ha anunciado que revisará a la baja sus objetivos de beneficio para 2015. Conviene recordar que la EPA (la agencia medioambiental de EE UU) tiene la autoridad para multar con hasta 37.500 dólares por vehículo defectuoso, aunque los pagos se suelen reducir a partir del vehículo 10. Toda la legendaria industria alemana de la automoción, además, está en entredicho, aunque Daimler y BMW no han tardado en desvincularse de estos problemas. Alemania, por si acaso, ha abierto una investigación. Las autoridades surcoreanas han anunciado el lanzamiento de una investigación propia, mientras que el Gobierno francés ha pedido la apertura de pesquisas en Europa.
* ¿Y a la cúpula directiva? La orden de instalación de estos programas, aseguran los expertos, no puede haber partido de mandos intermedios. "Nadie instala un software de engaño por error", aseguraron ayer diversos analistas. Por ello, el presidente de la compañía, Martin Winterkorn, está bajo el escrutinio público tras su enfrentamiento con el expresidente Ferdinand Piëch (Actualización: Winterkorn renunció en este mediodía de Argentina). Este es sin duda el mayor escándalo que afecta a la compañía desde que en 2005 se conoció que había pagado a prostitutas con dinero de la empresa.
* ¿Había sucedido algo parecido antes? En 1998, la propia EPA multó a varios fabricantes de motores diésel para camiones pesados. En aquel caso, las emisiones eran el triple de lo permitido. A principios de los 90, tanto Ford como Honda fueron penalizados por cuestiones parecidas. Hyundai y su filial KIA han pagado multas por decir que sus coches consumían menos de lo que lo hacían en realidad.
* ¿Cómo han reaccionado las autoridades europeas? De momento no hay una respuesta firme desde Europa y parece que la investigación abierta en Estados Unidos ha pillado fuera de juego a las instituciones europeas. Una portavoz de la Comisión Europea señalaba ayer que "hay que aclarar los hechos y llegar al fondo del asunto” y añadió que Bruselas está “en estrecho contacto” con la compañía y las autoridades estadonidenses “para establecer los hechos de la retirada del mercado de ciertos vehículos”.
***
VIDEO: Disculpas de Martin Winterkorn 
***
ADEMÁS
En el Twitter de @Autoblogcomar
#DieselGate Martin Winterkorn, renunciado CEO de VW, el hombre de las manos inquietas. Video de archivo de Autoblog: http://t.co/gCAGcnP2ey — Autoblog Argentina (@Autoblogcomar) septiembre 23, 2015 