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Madero Walk es un salón de eventos flotante, amarrado junto a la escollera Este del Dique 1 de Puerto Madero. A imagen y semejanza de lo que fue en el pasado el Lanzódromo de Godoy en Palermo, Madero Walk ya fue utilizado para eventos de Toyota, Fiat y Total. Pero hasta ahora ninguna automotriz había explotado su mayor encanto: la vista de Buenos Aires al atardecer.
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Ese marco, ciertamente nostálgico, fue utilizado ayer por Volkswagen Argentina para lanzar la nueva generación de su producto más famoso: el Escarabajo. Ahora se llama The Beetle y llega desde México a nuestro país con dos motorizaciones y dos tipos de carrocería (ver ficha técnica, equipamiento y precios).
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La presentación estuvo a cargo de Jorge Portugal, vicepresidente de Ventas y Marketing de Volkswagen Argentina, Pedro Martínez Díaz, gerente general, y Martín Sorrondegui, gerente de Marketing. Ellos repasaron la historia del Escarabajo, sus múltiples nombres en todo el mundo y diferenciaron a esta nueva generación de las anteriores: “El nuevo The Beetle es más power y menos flower”. Desde ya, el curioso florerito del anterior New Beetle, desapareció en The Beetle.
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Sorrondegui definió al modelo como “una coupé distinta, con un valor simbólico altísimo”. Y recordó que la “Last Edition” del Escarabajo original se agotó con rapidez en 2003 en la Argentina, cuando salió a la venta con un precio de 12 mil dólares: “Aún hoy hay coleccionistas que nos preguntan si no nos quedó alguna unidad de sobra”.
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Con respecto a los precios (ver valores), hasta el propio Josef Fidelis Senn, flamante presidente de VW Argentina, destacó que las versiones Design no tributan impuestos internos. Las versiones Sport tributan la escala de 30% y las variantes Cabrio, el 50%. “No podíamos no tener una versión Cabrio, a pesar de que el impuesto interno lo convertirá en un modelo con una demanda más limitada”, explicó Sorrondegui, y contraatacó: “La gente es poco sensible al precio cuando hay pasión”.
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Autoblog participó de una entrevista en rueda de prensa con Jorge Portugal y a continuación se reproduce el diálogo completo.
-¿Cuál es la expectativa de ventas con The Beetle para el 2014 y a qué tipo de público apuntan?
-The Beetle es un ícono de la marca Volkswagen y despierta mucha simpatía. Muchos dicen que les encantaría tener uno, pero lo que hay que hacer es animarse. La expectativa de ventas es de 500 unidades para todo el 2014. Ese es el cupo que tenemos para este año. Pero estimamos, por los precios de lanzamiento, que la demanda superará a la oferta. Ojalá que tengamos que pedir más unidades a la planta de Puebla.
-Las versiones Design, entre 227 mil y 241 mil pesos, no están afectadas por los impuestos internos. ¿Esta es una oportunidad de lanzamiento para los clientes o se podrá mantener en el tiempo?
-El vehículo es importado y, como todo auto de estas características, su precio tiene una relación directa con la cotización del dólar. En la medida en que la cotización se mantenga dentro de los parámetros actuales, el precio se mantendrá en el tiempo. Si llega a haber algún cambio en la cotización, eso se trasladará al precio. Hoy lo veo como una oportunidad. Y sabemos que es un auto que si la gente no lo compra, al menos genera intriga, curiosidad y tránsito de público en los concesionarios, que es lo que el mercado necesita en este momento.
-De las 500 unidades asignadas a la Argentina, ¿cuántos autos se asignaron para cada versión?
-Un 80% son versiones Design con el motor 1.4 TSi, de las cuales el 60% son con caja automática y el 40% manual. El resto de las unidades son 2.0, con muy poquitos Cabrio, porque es la versión más afectada por los impuestos internos. El 85% de los 2.0 que trajimos son con caja automática.
-¿Cómo ven el mercado en general? El Gobierno ya reclamó varias veces a las automotrices para que bajen los precios.
-La baja de precios la vemos difícil porque, como decía antes, cuando un auto es importado está atado a las variables del dólar. Y después tenemos a los autos nacionales, que también tienen muchos componentes importados. Cada vez que se produzca un cambio en la cotización del dólar será inevitable que se traslade el aumento a los precios. Por eso, es importante desterrar ese mensaje de que la industria está especulando con los márgenes de ganancia. Y la verdad es que los márgenes de hoy son menores a los del año pasado, porque lo que queremos es vender. Hoy estamos sufriendo una fuerte caída de volumen y estamos sacrificando margen para intentar no perder tanto volumen. Estamos en una situación económica y financiera complicada, no se está ganando dinero. Y eso pone a la industria bajo presión. A veces hacemos un esfuerzo y sentimos que no se reconoce. Es cierto que los autos aumentaron, pero no vemos otra alternativa para que el negocio sea viable. Hay que mantener fuentes de trabajo y una serie de estructuras. Para que eso se mantenga hay que ser rentable.
-¿En qué situación se encuentra la red de concesionarios en este momento?
-Lo que están haciendo los concesionarios hoy es reducir empleados indirectos. Es decir, aquellos que no están directamente relacionados con la venta o con la postventa. Y también están cerrando algunos salones de venta. Es natural que se reduzca la estructura hacia un mercado más bajo, es saludable que así lo hagan para que no tengan problemas económicos y financieros. En general, la red de concesionarios está muy sana, porque viene de años muy buenos. Pero se encontraba dimensionada para un mercado que apuntaba a llegar al millón de unidades, cuando el estimado para el 2014 ronda las 650 mil unidades.
-En estos días se conoció el caso de un concesionario que se presentó en concurso de acreedores. ¿Cómo responde una marca ante una situación de este tipo?
-El proceso de Concurso de Acreedores, por razones de índole judicial, hace que la marca tenga algunas dificultades para operar e intervenir en el caso. Lo que sí tenemos es la tranquilidad de que todos los planes de ahorro cuentan con el respaldo de la marca, así que todos los clientes conservan su inversión y recibirán sus autos de manera directa de la marca. Para ello, pusimos en marcha un operativo para comenzar a llamar y ponernos en contacto con cada uno de los clientes, para llevarles tranquilidad. En el caso de las ventas al contado, tenemos que estudiar caso por caso, para ver cómo respondió el concesionario, qué dinero recibió y en qué situación se encuentra su caso. Desde la marca estamos trabajando para resolver los casos más urgentes, pero en el medio hay un proceso judicial en el cual no podemos intervenir.
-¿Desde Volkswagen y Adefa se hizo alguna propuesta al Gobierno para modificar la Ley de Impuestos Internos?
-Nosotros estamos en contacto constante con el Gobierno y hemos presentado propuestas al respecto. También presentamos informes explicando de qué manera los impuestos internos afectaron al mercado a partir de enero. Creo que estamos en el momento justo para que las dos partes se sienten a conversar y lleguen a un acuerdo justo para todos.
-¿Qué novedades de producto quedan de acá a fin de año?
En junio estará llegando el Up! y a fin de año, estimo que en algún momento de octubre, estaremos lanzando el nuevo Golf VII.
-¿Nos puede anticipar el precio del Up!?
-Les puedo confirmar que será el modelo de entrada a gama de la marca Volkswagen.
C.C.
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